병원 어디가야하지? Family Doctor & Walk-in Clinic

 

 

 

캐나다에 거주하거나 이민을 계획하고 있다면 반드시 알아야 할 의료 시스템 정보. 한국과는 다른 진료 체계, 패밀리 닥터의 역할, 예약 없이 방문 가능한 워크인 클리닉, 응급실과 약국 이용 방법까지 자세히 정리했습니다. 처음 병원을 가야 할 상황에서 당황하지 않도록 지금 확인해 보세요.

1. 캐나다 의료 시스템의 기본 이해

캐나다의 병원 이용 방식은 한국과는 확연히 다릅니다. 이곳은 공공 의료 시스템을 기반으로 하며, 대부분의 의료 서비스는 무료로 제공됩니다. 다만 단순히 병원에 찾아가 진료를 받는 방식이 아닌, 패밀리 닥터라는 제도를 통해 진료가 이뤄지는 점이 가장 큰 차이입니다.

캐나다에서 병원을 이용하려면 해당 주정부에서 발급하는 건강보험 카드가 필수입니다. 이 카드가 있어야 무료 진료가 가능하며, 카드가 없다면 전액 본인 부담으로 진료비가 청구됩니다. 매우 비쌀 것입니다.

이 시스템은 주치의 역할을 하는 패밀리 닥터가 1차 진료를 맡고, 필요시 전문의에게 의뢰하는 방식으로 운영됩니다. 따라서 감기나 소화불량 같은 기본적인 증상도 패밀리 닥터를 통해 진료를 받아야 하며, 응급실은 정말 위급한 상황에서만 방문하는 것이 일반적입니다.

예를 들어, 갑작스러운 발열이나 복통이 있다면 워크인 클리닉을 먼저 이용하고, 장기적인 건강 문제가 의심된다면 패밀리 닥터에게 예약을 잡아 진료를 받는 것이 권장됩니다.

주별로 건강보험 카드의 명칭이 다르며, 온타리오는 OHIP 카드, 브리티시 컬럼비아는 BC 서비스 카드, 앨버타는 Alberta Health Care Insurance Plan으로 구분됩니다. 각 카드로 이용 가능한 서비스와 제외 항목도 상이하므로, 이민자라면 본인이 거주하는 주의 정책을 미리 확인해 두는 것이 좋습니다.

2. 패밀리 닥터 제도와 찾는 방법

캐나다에서 가장 중요한 의료 서비스의 출발점은 바로 패밀리 닥터입니다. 이들은 일종의 1차 의료 게이트키퍼로서, 환자의 전반적인 건강 상태를 파악하고 필요한 경우 전문의에게 의뢰하는 역할을 합니다.

패밀리 닥터를 찾는 방법은 다음과 같습니다.

 첫 번째로는 각 주정부가 운영하는 공식 의료 정보 사이트를 활용하는 것입니다. 온타리오는 Health Care Connect, 브리티시 컬럼비아는 Find a Doctor BC, 앨버타는 Alberta Find a Doctor 사이트를 통해 등록할 수 있습니다. 다만 의료 인력 부족 문제로 인해 의사 등록까지 수개월 이상 대기해야 하는 경우도 많습니다.

 두 번째 방법은 인근 병원이나 워크인 클리닉을 방문해 추천을 받는 것입니다. 클리닉에서 진료를 받다가 의사와의 관계가 잘 맞을 경우, 패밀리 닥터로 전환해 지속적인 진료를 받을 수 있는 경우도 있습니다.

 세 번째는 온라인 검색이나 지역 커뮤니티를 활용하는 방식입니다. 구글에서 'Family Doctor near me'라고 검색하거나, 밴쿠버나 토론토의 한인 커뮤니티에서 후기를 찾아볼 수 있습니다.

패밀리 닥터는 단순한 진료를 넘어 건강 상담, 예방접종, 혈압 및 당뇨 관리 등 장기적인 건강 관리를 담당하는 중요한 역할을 합니다. 특히 이민자나 유학생의 경우, 건강 상태를 꾸준히 관리해 줄 패밀리 닥터를 초기에 확보해 두는 것이 중요합니다. 의사가 부족한 관계로 지금은 패밀리 닥터가 있다 하더라도 2-3주 정도 미리 예약을 해야 합니다. 아니면 예약 취소 되는 자리 빠른 날짜에 다시 연락 달라고 부탁하는 방법도 있습니다.

3. 워크인 클리닉과 응급실, 약국 이용 방법

패밀리 닥터가 없거나 예약이 어려운 경우, 워크인 클리닉을 이용하면 보다 신속하게 진료를 받을 수 있습니다. 이름 그대로 예약 없이 방문 가능한 병원이며, 일반적인 감기나 피부질환, 경미한 통증 등의 문제를 해결할 수 있습니다. 

워크인 클리닉 이용 절차는 간단합니다. 먼저 구글 맵 등을 통해 가까운 클리닉을 검색하고, 건강보험 카드를 지참한 뒤 방문하면 됩니다. 접수 후 대기 시간이 있으며, 보통 30분에서 2시간 정도 기다릴 수 있습니다. 대기 시간이 긴 경우도 많으므로, Medimap 같은 대기 시간 확인 사이트를 이용해 미리 체크하는 것이 좋습니다. 전 3시간을 아이와 함께 기다린 적도 있었습니다.

응급실은 심각한 외상이나 호흡 곤란, 갑작스러운 의식 저하 등 생명과 직결된 상황에서만 이용하는 것이 바람직합니다. 단순 감기나 복통으로 응급실을 방문하면 4시간에서 최대 8시간까지 대기해야 하며, 진료 자체도 거절당할 수 있습니다. 건강보험이 없는 상태에서 응급실을 방문할 경우 고액의 진료비가 청구될 수 있으므로 유의해야 합니다.

 

약국 이용도 한국과는 다릅니다. 일반의약품은 처방전 없이 구매가 가능하지만, 항생제나 고혈압약 등 전문의약품은 반드시 의사의 처방전이 필요합니다. 병원에서 처방을 받은 뒤 약국에 가서 조제를 요청해야 하며, 약값은 건강보험 카드로 커버되지 않는 경우도 많아 직장 보험 등 별도의 보조 수단을 확인해 두는 것이 좋습니다. 직장 보험이나 개인 보험이 없을시 후시딘 하나 구매 시 60달러 정도 내야 합니다.

대표적인 약국 체인으로는 쇼퍼스 드러그 마트, 렉솔 파머시, 런던 드럭스, 월마트 파머시 등이 있으며, 대형 마트에 병설된 약국도 이용 가능합니다. 약국에서는 약사에게 약 복용법이나 부작용에 대해 문의할 수 있으므로 적극적으로 상담을 받는 것이 좋습니다.

 

결론: 캐나다에서 병원을 이용하려면 사전에 의료 시스템에 대한 이해와 준비가 필요합니다. 패밀리 닥터를 통해 1차 진료를 받고, 긴급 상황에는 워크인 클리닉이나 응급실을 구분하여 적절히 이용해야만 효율적인 의료 서비스를 받을 수 있습니다.

이 글을 작성하면서 저 역시 워홀 당시 감기 증상으로 워크인 클리닉을 처음 이용한 적이 있었습니다. 2시간 대기 후 간단한 진료와 약 처방을 받았고, 덕분에 빠르게 회복할 수 있었습니다. 첫째가 새벽에 급작스런 복통으로 응급실에 간 적이 있었는데 그때는 8시간 30분 기다리다가 응급실 내부만 들어갔다가 의사는 보지도 못하고 아이가 괜찮아져서 나왔습니다. 원인은 알 수 없었습니다. 이처럼 정보의 유무가 병원 이용의 경험을 크게 좌우하기 때문에, 이민자나 유학생이라면 꼭 사전에 의료 시스템을 숙지해 두시기 바랍니다.